Desde el comienzo de la civilización humana hasta la fecha, existen ciertas sustancias que se conocen para aumentar el deseo sexual y mejorar la calidad de la experiencia sexual. Durante siglos, el Ciruelo Africano fue utilizada como afrodisíaco en las tribus de Sudáfrica. No fue sino hasta la llegada del colonialismo y el descubrimiento de plantas medicinales tradicionales que el Ciruelo Africano comenzó a ser usada en Europa.

La aplicación más importante del Ciruelo Africano para los hombres es para tratar la hiperplasia prostática benigna (agrandamiento de la próstata). Un agrandamiento de la próstata, impide orinar a los hombres y causa otros síntomas desagradables (también afecta a la potencia). En la medicina convencional, el agrandamiento de la próstata es tratado mediante cirugía o medicamentos. En el primer caso, parte del agrandamiento de la próstata se elimina y por lo tanto se restablece el flujo normal de orina. Sin embargo, esto también implica la eliminación de ciertos nervios que pasan a través de la próstata, y juegan un papel en la estimulación sexual. Los medicamentos utilizados para reducir el agrandamiento de la próstata pueden en ciertos casos, tener efectos indeseables, como la disfunción eréctil o sexual.

Por otro lado, los suplementos de hierbas tales como el Ciruelo Africano llegan a ser muy útiles en la reducción de la incomodidad que acompaña al agrandamiento de la próstata, pero sin los efectos no deseados en la libido masculina.